在上世紀80年代，美國曾提出研究發展“適應控制”機床，但由于許多自動化環節如自動檢測、自動調節、自動補償等沒有解決，雖有各種試驗，但進展較慢。后來在電加工機床（EDM）方面，首先實現了“適應控制”，通過對放電間隙、加工工藝參數進行自動選擇和調節，以提高機床加工精度、效率和自動化。日本MAZAK公司2006年9月首先展出的智能機床，向未來理想的“適應控制”機床方面大大前進了一步。

   日本這種智能機床具有六大特色：一、有自動抑制振動的功能。眾所周知，在高速加工過程中，機床容易出現振動，刀具也易于磨損。該機能自動抑制振動，大大提高了加工精度。二、能自動測量和自動補償，減少高速主軸、立拄、床身熱變形的影響，使機床加工精度大大提高。三、有自動防止刀具和工件碰撞的功能，能大大減少突發事故，提高機床工作的可靠性。四、有自動補充潤滑油和抑制噪音的功能，能大大改善工作條件。五、數控系統具有特殊的人機對話功能，在編程時能在監測畫面上顯示出刀具軌跡等，進一步提高了切削效率。六、機床故障能進行遠距離診斷。

   為生產自動化創造條件 

   機床技術發展的前景和目標，是能夠實現裝備制造業的全盤自動化，由單機自動化向FMC，CIM，CIMS發展，提高加工精度、效率，降低制造成本，為人類創造更多的財富。在實現全盤自動化過程中，需要解決的技術問題異常復雜，不僅要解決代替體力勞動的問題，更要解決代替腦力勞動問題。它包括工藝、刀具、物流、聯網、信息存儲、控制等。如何用智能化代替人的手工和腦力勞動，是最關鍵的核心問題。

   智能機床的出現，為未來裝備制造業實現全盤生產自動化創造了條件。首先，通過自動抑制振動、減少熱變形、防止干涉、自動調節潤滑油量、減少噪音等，可提高機床的加工精度、效率。其次，對于進一步發展集成制造系統來說，單個機床自動化水平提高后，可以大大減少人在管理機床方面的工作量。人能有更多的精力和時間來解決機床以外的復雜問題，更能進一步發展智能機床和智能系統。第三，數控系統的開發創新，對于機床智能化起到了極其重大的作用。它能夠收容大量信息，對各種信息進行儲存、分析、處理、判斷、調節、優化、控制。它還具有重要功能，如：工夾具數據庫、對話型編程、刀具路徑檢驗、工序加工時間分析、開工時間狀況解析、實際加工負荷監視、加工導航、調節、優化，以及適應控制。

   智能機床的開發，是在納米化、高速化、復合化、五軸聯動化等浪潮之后的一個新的發展，為今后進一步研究開發適應控制、FMS、CIM、CIMS創造了更多有利的條件，為將來發展工廠自動化具有很大的影響和促進作用。